منظمة هيومان رايتس ووتش تصف سجل سورية في مجال حقوق الانسان خلال عام 2010 بانه الاسوأ في المنطقة وبانها لم تترد في اعتقال ومحاكمة المحامي هيثم المحالح البالغ من العمر 80 عاما والذي ينشط في الدفاع عن حقوق الانسان.